为孩子起个好名字其实并不难，因为起名的方法和手段实在是多种多样。譬如说，仅从孩子出生时的时间上，就有许多用之不竭的素材利用孩子出生的时间起名，细分起来，又包括利用年、月、日、时、季声、节日、时代起名等。其中，利用节日、时代等起名的方法主要是利用当时发生的事情或当时的时代特征起名，在性质上已经接近于利用孩子出生时发生事情起名的方法，因此，我们放在本编以后部分一起讨论。利用孩子出生的年份起名，主要是指利用我国的干支纪年法起名。所谓干支纪年法，也就是指我国传统社会中利用干支纪年的方法。所谓干支，就是天干、地支的简称。天干即甲、乙、丙、J一、戊、己、庚、辛、千、癸．共有10个；地支即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共有12个。把这些天干和地支按次序－一相配，可构成60个组合，成为甲子、乙丑、丙寅等形式，周而复始，分别用来记录年份次序，便是干支纪年。这种纪年每60年重复一次，又从‘。甲子”年开始，所以又称“六卜甲子”。这“六十甲子”是：
甲子甲戌甲申甲午乙丑乙亥乙酉乙未丙寅丙子丙戊丙申丁卯丁丑丁亥丁酉戊辰戊寅戊子戊戌己已己硕P己丑己亥庚午庚辰庚寅庚子辛未辛已辛卯辛丑壬申壬午壬辰壬寅癸酉葵未癸已葵卯甲辰乙已丙午丁未戊申己酉庚戌辛亥壬子癸丑甲寅乙卯丙辰丁已戊午己未庚申辛酉壬戌癸亥在我国传统社会里，“六十甲子”是表示时间的最基本单位，不仅纪年时使用，而巨也在纪月、日、时时使用。当用于纪年时，一般把当年称为某某年，如公元2007年是丁亥年，2008年是戊子年，2009年是己丑年，等等，都是如此。这里的丁亥、戊子、己丑等都是年的别称，这种别称是按干支纪年法推算出来的。如第一年为“甲子年’,，第二年为“乙丑年”，第二年为“丙寅年”，以此类推，直至第六十年为“癸亥年”。周而复始，新的一轮六十甲子纪年的第一年又叫“甲子年”，无限循环，无限纪年。另外，由于我国还习惯把12个地支分别与12生肖联系起来，认为子即鼠、丑即牛、寅即虎、卯即兔、辰即龙、巳即蛇、午即马、未即羊、申即猴、酉即鸡、戌即狗、亥即猪，因此，凡天干与地支组合有“子”的称“鼠年，,，有“丑”的称‘。牛年”，有“寅”的称‘。虎年，,，有“卯”的称“兔年”，有“辰”的称“龙年”，有“巳”的称“蛇年”，有“午”的称“马年”,有“未”的称“羊年”，有“申”的称“猴年，,，有“酉，，的称“鸡年，,，有“戌，,的称“狗年”，有“亥”的称“猪年”。而在每一轮六十甲子中，十二地支和对应组合的十二生肖都各出现五次。如“子”的有“甲子’，、“丙子”、“戊子”、“庚子，，、“壬子，,，如“亥”的有“乙亥，，、“丁亥，’、“巳亥，，、‘。辛亥，，、“癸亥’,，所以每60年中都有一种生肖的五次别称年。
